Gefermenteerde voedingsmiddelen, ken jij het?

Laura de Jong Contentmanager

In de afgelopen jaren is er steeds meer aandacht gekomen voor gefermenteerde voedingsmiddelen, en terecht! Deze voedingsmiddelen, die door microbiële activiteit worden geproduceerd, bieden niet alleen een unieke smaak, maar ze kunnen ook aanzienlijke voordelen voor de gezondheid met zich meebrengen. In dit blog zullen we de wetenschap achter gefermenteerde voedingsmiddelen verkennen en kijken naar de manieren waarop ze kunnen bijdragen aan een gezonder leven.

Wat zijn gefermenteerde voedingsmiddelen?

Gefermenteerde voedingsmiddelen zijn voedingsmiddelen die zijn onderworpen aan fermentatie, een natuurlijk proces waarbij micro-organismen zoals bacteriën, gisten en schimmels suikers en zetmeel omzetten in alcoholen, zuren en gassen. Dit proces transformeert niet alleen de smaak, textuur en houdbaarheid van voedingsmiddelen, maar het kan ook hun voedingswaarde verbeteren. 

Verhoogde nutriëntendichtheid

Een van de voordelen van fermentatie is dat het de voedingswaarde van voedingsmiddelen kan verhogen. Tijdens het fermentatieproces produceren micro-organismen enzymen die complexe verbindingen afbreken, waardoor voedingsstoffen gemakkelijker verteerbaar en opneembaar worden. Een voorbeeld hiervan is de fermentatie van melk tot yoghurt, waarbij lactose wordt afgebroken tot eenvoudige suikers en lactase, waardoor mensen met lactose-intolerantie het beter kunnen verdragen, blijkt uit Health Benefits of Fermented Foods: Microbiota and Beyond (Marco, M.L. et al., 2017).

Probiotische kracht

Een van de meest opvallende voordelen van gefermenteerde voedingsmiddelen is hun probiotische potentieel. Probiotica zijn levende micro-organismen die gunstig zijn voor de gezondheid wanneer ze in voldoende hoeveelheden worden geconsumeerd. Veel gefermenteerde voedingsmiddelen, zoals yoghurt, kefir, kimchi en gefermenteerde zuurkool, zijn rijk aan probiotische bacteriën zoals Lactobacillus en Bifidobacterium.

Het consumeren van probiotische voedingsmiddelen kan de darmmicrobiota positief beïnvloeden, wat belangrijk is voor de spijsvertering en het immuunsysteem. Er is ook steeds meer bewijs dat  een gezonde darmmicrobiota kan bijdragen aan een lager risico op aandoeningen zoals prikkelbare darmsyndroom, inflammatoire darmaandoeningen en zelfs psychische aandoeningen. Dit toont onderzoek van Journal of Nutrition aan in Guidance for substantiating the evidence for beneficial efforts of probiotics van Rijkers, G.T. in 2018.

Verbeterde houding tegenover voedselallergieën

Er wordt ook gesuggereerd dat het regelmatig consumeren van gefermenteerde voedingsmiddelen het risico op voedselallergieën bij kinderen kan verminderen. Studies tonen aan dat baby’s die worden blootgesteld aan gefermenteerde zuivelproducten zoals yoghurt en kefir in hun eerste levensjaren een lager risico hebben op het ontwikkelen van melkallergieën (Hsieh, C.W., 2019). 

Bevordering van een gezond gewicht

Een ander interessant aspect van gefermenteerde voedingsmiddelen is hun mogelijke rol bij gewichtsbeheersing. Sommige onderzoeken suggereren dat probiotische bacteriën die in gefermenteerde voedingsmiddelen worden aangetroffen, gunstig kunnen zijn voor de stofwisseling en de opname van voedingsstoffen. Volgens Obesity Reviews - A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials van Borgeraas, H. in 2018 kan dit bijdragen aan het handhaven van een gezond gewicht en het verminderen van het risico op obesitas.

Heb je zin in kimchi?

Gefermenteerde voedingsmiddelen worden erkend als voedingsmiddelen die niet alleen heerlijk zijn, maar ook aanzienlijke gezondheidsvoordelen bieden. Van het verhogen van de voedingswaarde tot het bevorderen van een gezonde darmmicrobiota en het verminderen van het risico op voedselallergieën, gefermenteerde voedingsmiddelen zijn een waardevolle aanvulling op een gebalanceerd dieet. 

Hoewel de wetenschappelijke onderbouwing van de voordelen van gefermenteerde voedingsmiddelen stevig is, is het belangrijk op te merken dat nieuwe gefermenteerde producten gelijk zijn. De effecten kunnen variëren afhankelijk van de specifieke voedingsmiddelen en de gebruikte micro-organismen. Het is altijd raadzaam om gefermenteerde voedingsmiddelen op te nemen als onderdeel van een gevarieerd dieet voor maximale voordelen voor de gezondheid.

Dus, de volgende keer dat je geniet van een kom yoghurt, een bord kimchi of een glas kefir, weet dan dat je niet alleen je smaakpapillen verwent, maar ook bijdraagt aan een gezonder lichaam. Het is wetenschappelijk bewezen dat gefermenteerde voedingsmiddelen een waardevolle rol spelen in het behoud en bevorderen van onze gezondheid.