Lekker naar buiten!

Femke Wassing VYTAL

De invloed van buiten zijn op je mentale gezondheid

We brengen als mensen veel tijd binnen door, of het nu thuis, op het werk of in de sportschool  is. Toch kan tijd doorbrengen in de buitenlucht een enorme impact hebben op je mentale gezondheid. In onze eerdere blog "De belangrijkste voordelen van buiten sporten voor jouw lichaam en geest" spraken we al over de fysieke voordelen van buiten sporten. In deze blog vertellen we je graag waarom simpelweg buiten zijn – zonder sport – al een grote bijdrage kan leveren aan je welzijn.

Waarom buiten zijn zo goed is voor je mentale gezondheid

Wanneer je buiten bent, gebeurt er iets speciaals in je brein. De frisse lucht, het natuurlijke licht en de rustgevende geluiden van de natuur hebben een kalmerend effect op je zenuwstelsel. Studies tonen aan dat tijd doorbrengen in de natuur stress vermindert, je stemming verbetert en zelfs helpt om symptomen van depressie en angst te verlichten.

• Verminderen van stress: buiten zijn verlaagt het niveau van het stresshormoon cortisol in je lichaam. Het helpt je zenuwstelsel te ontspannen, wat kan bijdragen aan een gevoel van kalmte en welzijn. Frisse lucht en natuurlijke omgeving creëren vaak een rustgevende sfeer die je helpt om spanning los te laten.
• Stemming verbeteren: onderzoek wijst uit dat mensen die tijd buiten doorbrengen, zich over het algemeen gelukkiger voelen. Blootstelling aan natuurlijk licht verhoogt de aanmaak van serotonine, een neurotransmitter die je stemming reguleert. Daarnaast draagt de zon bij aan de productie van vitamine D, wat een rol speelt in de strijd tegen depressie.
• Creativiteit en productiviteit bevorderen: buiten zijn kan ook je creatieve vermogen en productiviteit stimuleren. Wanneer je een wandeling maakt in een groene omgeving, krijgt je brein de kans om zich te resetten. Dit zorgt voor meer mentale helderheid en maakt ruimte voor nieuwe ideeën.

De kracht van een “groene” omgeving

Niet alleen buiten zijn, maar specifiek tijd doorbrengen in groene omgeving zoals bossen, parken en tuinen kan nog meer positieve effecten hebben op je mentale gezondheid. Er is een term voor deze praktijk: "bosbaden" (in het Japans Shinrin-Yoku), waarbij mensen zich bewust onderdompelen in de natuur om stress te verminderen en hun geest op te laden.

Onderzoek toont aan dat wandelen in het bos of een park de hartslag en bloeddruk kan verlagen, wat bijdraagt aan een gezonder brein en lichaam. De rustgevende effecten van de natuur verminderen de druk van dagelijkse taken en geven je geest de kans om op te laden.

Hoe tijd buiten je concentratie en slaap verbetert

Tijd in de natuur kan ook een positieve invloed hebben op je concentratievermogen. Volgens de Attention Restoration Theory (ART), ontwikkeld door psychologen Rachel en Stephen Kaplan in de jaren '80, kan blootstelling aan een natuurlijke omgeving helpen om mentale vermoeidheid tegen te gaan. Dit komt doordat de natuur onze aandacht op een ontspannen manier stimuleert, zonder dat het brein cognitief overbelast raakt. De Kaplans ontdekten dat een natuurlijke omgeving automatisch aandacht trekt, waardoor je hersenen kunnen herstellen van stedelijke prikkels. Hierdoor kunnen taken die mentale inspanning vereisen, zoals werk of studie, na een tijd buiten effectiever worden uitgevoerd.

Daarnaast draagt buiten zijn bij aan een betere slaapkwaliteit. Door buiten te zijn, stel je je lichaam bloot aan natuurlijk daglicht, wat helpt om je interne biologische klok (je circadiaans ritme) te reguleren. Dit kan bijdragen aan een dieper en regelmatiger slaappatroon.

Lekker naar buiten! 4 tips om meer tijd buiten door te brengen:

Met de vele voordelen van buiten zijn voor je mentale gezondheid, is het de moeite waard om dagelijks een momentje te vinden om naar buiten te gaan, zelfs als het maar voor een paar minuten is. Hier zijn vier gevarieerde tips om meer tijd buiten door te brengen, ongeacht het weer:

1. Maak van wandelen een vast onderdeel van je dag: regen of zonneschijn, een korte wandeling tijdens je lunchpauze of na het avondeten kan wonderen doen voor je mentale gezondheid. Trek comfortabele, waterdichte kleding aan als het regent en maak er een verfrissende wandeling van.
2. Weekend uitstapjes in de natuur: plan regelmatig een uitstapje naar de natuur, zoals een boswandeling of een bezoek aan een natuurgebied. Zelfs op regenachtige dagen kan een wandeling in het bos verrassend fijn zijn dankzij de beschutting van de bomen en de frisse geur van de regen.
3. Breng je workout naar buiten: wanneer het droog is, verplaats je workout van binnen naar buiten. Denk aan hardlopen, fietsen, of zelfs een yogasessie in de tuin of het park. Frisse lucht maakt je workout vaak verkwikkend en helpt je om langer gemotiveerd te blijven.
4. Drink je koffie of thee buiten: zelfs op frisse of licht regenachtige dagen kun je genieten van een kop koffie of thee buiten. Neem een deken en een grote paraplu mee naar je balkon of tuin en maak van je koffiemomentje een ontspannende ervaring in de frisse buitenlucht.

De positieve effecten van buiten zijn op je mentale gezondheid zijn duidelijk: van het verminderen van stress en het verbeteren van je stemming tot het stimuleren van creativiteit en een betere nachtrust. Het loont om, ook al is het maar voor een korte tijd, naar buiten te gaan en te profiteren van wat de natuur je te bieden heeft. Of je nu naar het bos gaat voor een lange wandeling, even de frisse lucht inademt in een park of gewoon op een bankje geniet van het zonlicht, je mentale gezondheid zal er baat bij hebben.

Wil je meer weten over hoe beweging en buiten zijn je welzijn kunnen verbeteren? Lees onze eerdere blog "De belangrijkste voordelen van buiten sporten voor jouw lichaam en geest".

Let’s get VYTAL!

Wil je je mentale en fysieke gezondheid verbeteren? Probeer de VYTAL-app nu 14 dagen gratis en ontdek hoe je met de juiste voeding en beweging je doelen kunt bereiken!

Help je klanten optimaal te profiteren van de voordelen van buiten zijn! Gebruik de VYTAL-app om gepersonaliseerde voedings- en bewegingsschema’s aan te bieden. Plan een gratis demo en ontdek hoe VYTAL jouw coachingpraktijk kan versterken!